Tunesien: Nervenkitzel in den Eisenbahntunneln der Seldja-Schlucht

Die tunesische Seldja-Schlucht ist berühmt für zahlreiche Eisenbahntunnel des Lezard Rouge, den einzigen Weg durch den engen Canyon.

Probleme beim Radfahren in Tunesien

Hab gestern Abend nach der Wanderung zum Eisenbahnunglück in der Seldja-Schlucht erst überlegt, ob ich die Schlucht noch mal zu Fuß, mit Fahrrad oder Bus erkunde oder das ganz sein lasse. Aber früh beim Aufwachen ist alles klar und ich starte 6:30 Uhr mit meinem Minifahrrad zu den Eisenbahntunneln des Lezard Rouge.

Fahrradfahren in Tunesien ist nicht ohne. Den wilden Hunden fehlt jede Angst, und die sind schnell, schneller als ich. Aber eine universelle Sprache verstehen sie dann doch. Zum Glück muss ich nicht zielen, Wurfbewegungen oder notfalls das Klonkern eines Steins auf dem Asphalt reichen schon für etwas Respekt. Und so ein bisschen gegenseitiger Respekt hilft immer, damit niemand zu Schaden kommt.

Es sind aber nicht nur die Hunde, die das Leben des Miniradfahrers in Tunesien schwer machen. Die Straße ist nämlich so rau, und es sich mit den kleinen 20-Zoll-Rädern und 5 Bar Reifendruck ziemlich unangenehm fährt. Besser wären große, dicke Reifen mit wenig Luft. Dann müsste ich aber nicht nur gegen den Wind, sondern auch noch gegen den Rollwiderstand anstrampeln. Also nee, Fahrradfahren in Tunesien ist nicht gerade ideal.

Aber mit dem Fahrrad bin ich natürlich schneller als zu Fuß. Da kann ich auch die doppelte Strecke fahren. Diesen komisch spitzwinkligen Weg zur Seldja-Schlucht bin ich jedenfalls gestern Nacht schon mal gelaufen.

Bahnstation und erste Tunnel der Seldja-Bahn

Fange heute meine Besichtigungstour der Seldja-Bahn ganz systematisch an der Bahnstation vor dem ersten Tunnel an. Die ist allerdings verfallen und mit Glasscherben verseucht. Dazu wohnt in den Ruinen ein Rudel wilder Hunde. Aber wir verstehen uns mittlerweile schon ganz gut.

Nachdem ich gestern das Eisenbahnunglück und den beeindruckend großen Phosphatzug gesehen habe, traue ich mich durch den ersten Eisenbahntunnel der Seldja-Schlucht nicht durch. Muss ja auch nicht sein, denn ich kann den Tunnel umfahren.

Die Piste durch die Seldja-Schlucht ist nur recht sandig. Kann mit dem völlig geländeuntauglichen Minirad nicht immer fahren, aber doch das meiste.

Umfahre durch die Engstelle Coup de Sable auch noch den zweiten Tunnel der Seldja-Bahn und sehe die Reste des Eisenbahnunglücks vom 12.11.2025, diesmal von unten.

Die Eisenbahnstrecke durch die Seldja-Schlucht wurde ja 2009 und 2017 teilweise zerstört, so dass der Touristenzug Lézard Rouge jahrelang in einer Art Carport am Bahnhof Métlaoui herumstand und dort langsam zerfleddert wurde. Die Hoffnung ist nun, dass die tunesische Staatsbahn den Zug endlich mal fertig saniert und mit regelmäßigen Ausfahrten wieder ein bisschen Leben in diese abgelegene Gegend bringt. Die Brücken, Dämme und Gleise der Seldja-Bahn sind jedenfalls schon neu.

Sind zwar immer noch einige Baustellen-LKWs unterwegs, aber die Eisenbahnstrecke ist fertig. Wenn er fertig wäre, könnte der Lezard Rouge locker mit Touristen durch die Seldja-Schlucht fahren.

Mittleres Seldja-Tal

Bin mit dem Rad relativ schnell wieder an der gestrigen Umkehrstelle. Das Seldja-Tal ist hier recht breit und feucht, sodass viel Schilf wächst.

Für eine richtige Oasenwirtschaft scheint das Wasser im mittleren Seldja-Tal aber nicht zu reichen.

Sehe zwar ein paar Mopedspuren neben den Gleisen der Seldja-Bahn, aber keine Leute.

Durch die Tunnel der Seldja-Schlucht

Da, wo sich das Seldja-Tal wieder zur Schlucht verengt, wurde eine neue Eisenbahnbrücke errichtet.

Die Reste der zerstörten alten Brücke liegen noch im Flussbett. Heute ist so wenig Wasser, dass ich den 3. Tunnel der Seldja-Bahn theoretisch auch im Flussbett umgehen könnte.

Aber Bange machen gilt nicht. Und so nehme ich ganz mutig den Weg durch den dritten Tunnel. Sind ja nur 150 m, allerdings um die Kurve rum. In dem stockfinsteren Tunnel wird mir auf halber Strecke allerdings mulmig, und ich renne das letzte Stück. Das Rad muss ich ja sowieso schieben.

Der vierte Tunnel ist zwar fast schnurgerade, aber 600 m lang. Krame also meine Stirnlampe raus. Sehe dadurch, dass das Lichtraumprofil ziemlich knapp ist, aber ungefähr aller 30 Schritte bzw. 60 Schwellen eine kleine Nische in die Wand gehackt wurde. Dorthin könnte ich mich retten, falls ein Zug kommt. Sonst bliebe mir nur, mich ganz am Rand flach auf den Boden zu legen. Mein armes Fahrrad aber würde ich wohl nicht retten können.

Bin echt froh, als ich heil aus dem langen vierten Tunnel rauskomme. Diese Tour durch die Eisenbahntunnel der Seldja-Schlucht ist wirklich kein Vergnügen und nichts, was man jemandem empfehlen könnte. Aber jetzt habe ich angefangen, da ziehe ich das auch durch. Zudem sind die Tunnel 5 und 6 nur 200 m bzw. 100 m lang.

Bei dem ganzen Nervenkitzel in den Tunneln vergesse ich fast, dass die eigentliche Attraktion die Seldja-Schlucht mit den eng zusammenstehenden, senkrechten Felswänden ist. Der sich durch das Tal schlängelnde Oued Seldja sieht heute recht harmlos aus, aber die Hochwasserspuren sprechen eine andere Sprache. Wäre jedenfalls toll, mit dem alten Salonzug Lezard Rouge hier durchzutuckern.

Die Seldja-Bahn ist für den Phosphatabbau wichtig und so versucht die SNCFT, die Strecke mit Dämmen und Mauern zu schützen.

Je länger ich im Gleisbett und den Tunneln der Seldja-Schlucht unterwegs bin, umso größer wird die Wahrscheinlichkeit, dass im nächsten Tunnel wirklich ein Zug kommt. Wahrscheinlich wäre es wirklich besser und vor allem sicherer, sich zu Fuß unten durchs Flussbett zu schlagen.

Vor jedem Tunnel lege ich mein Ohr auf die Schiene und renne dann schnell durch. Wegen des groben Schotters kann ich nur selten durch die Eisenbahntunnel der Seldja-Schlucht fahren.

Im Tunnel zähle ich immer die Schritte bzw. Schwellen, damit ich den kürzesten Weg zur nächsten Ausweichbucht kenne.

Mache jedenfalls drei Kreuze, als ich diesen Blödsinn mit den Eisenbahntunneln in der Seldja-Schlucht hinter mir habe.

Phosphatzug im Tunnel

Und höre ich nicht genau am Ausgang des letzten Tunnels einen Zug heranrattern? Sehe tatsächlich schon bald das Licht einer Lok von unten durch die Tunnel kommen. Nicht zu fassen.

Zum Glück fährt der Phosphatzug relativ langsam und ich kann von einer sicheren Position schön zusehen, wie die Diesellok aus dem letzten Tunnel der Seldja-Schlucht fährt.

Man eh, das ist wirklich ganz schön eng. Möchte wirklich nicht im Tunnel sein, wenn da ein Phosphatzug durchfährt. Auf Youtube kann man sich auch live im Bild von der Situation machen.

Bahnhof Seldja an der Strecke des Lezard Rouge

Schaue mir auch noch den Bahnhof Seldja an, obwohl ich ein bisschen Respekt vor dem Wachschutz habe. Doch die lassen mich dort herumfahren, alles anschauen und mit dem Handy fotografieren. Nur mein Fernglas stecke ich lieber weg. Und ich gehe natürlich auch nirgendwo rein, wo ein Stacheldrahtzaun davor ist.

Neues Gleis der Seldja-Bahn nach Moulares

Unten an der Bahnlinie führt ein schmaler Pfad entlang, der offenbar von Mopeds genutzt wird.

Das Gleis des Lezard Rouge nach Moulares ist auch nach dem Phosphatbahnhof Seldja neu und in relativ gutem Zustand.

Weiter oberhalb der Seldja-Schlucht wird die Bahnstrecke des Lezard Rouge scheinbar nicht mehr benutzt, sieht aber befahrbar aus. Also am Gleis wird der Einsatz des Lezard Rouge nicht scheitern.

Nach zwei Eisenbahnbrücken kann ich rechts auf eine Piste abzweigen und durch den Phosphatbergbau und Metlaoui zurückradeln.